Tales from the Borderlands

Tales from the Borderlands, wydane epizodycznie między listopadem 2014 a październikiem 2015 roku, to interaktywna gra przygodowa stworzona przez Telltale Games we współpracy z Gearbox Software, studiem odpowiedzialnym za serię looter-shooterów Borderlands. Telltale oparło grę na swoim autorskim silniku i zastosowało swoją sprawdzoną formułę opartą na wyborach i skoncentrowaną na narracji do nonszalanckiego uniwersum science fiction Gearbox. Efektem jest pięcioodcinkowa seria, która łączy nacisk Telltale na opowiadanie historii z humorem, cel-shadingowym stylem graficznym i lore o poszukiwaczach Skarbców, znanymi fanom Borderlands. Ustawienie i ton Historia rozgrywa się na Pandorze, chaotycznej, bogatej w zasoby planecie przedstawionej w Borderlands. Znajome punkty orientacyjne, takie jak stacja kosmiczna Hyperiona Helios, pustynne osady jak Prosperity Junction i zrujnowane placówki badawcze, stanowią tło. Podczas gdy wcześniejsze odsłony Borderlands koncentrowały się na lootowaniu i strzelaniu z pierwszej osoby, Tales skupia się na dialogach, scenach kinowych i lekkich zagadkach, wszystko to przeplatane wydarzeniami szybkiej akcji (QTE) podczas sekwencji akcji. Scenariusz zachowuje charakterystyczną dla Gearbox nonszalancję – błyskawiczne żarty, nawiązania do łamania czwartej ściany i przesadzoną przemoc – jednak wpływ Telltale nadaje postaciom większą głębię i momenty wrażliwości niż zazwyczaj eksplorują strzelanki z głównej serii. Zarys fabuły Narracja przedstawiona jest jako niewiarygodne relacjonowanie: dwójka protagonistów, Rhys i Fiona, są przetrzymywani jako zakładnicy przez zamaskowanego nieznajomego, który domaga się prawdziwej historii tego, jak znaleźli legendarny klucz do Skarbca. Gracze przełączają się między perspektywami tych postaci, kształtując ich wybory i relacje. • Rhys: średniego szczebla pracownik firmy Hyperion, noszący cybernetyczne oko i ambicje zastąpienia swojego korporacyjnego rywala Vasqueza. Po wczesnej zdradzie Rhys i jego przyjaciel Vaughn udają się na planetę, aby zniweczyć umowę Vasqueza dotyczącą klucza do Skarbca. • Fiona: oszustka z Pandory, która wraz ze swoją siostrą Sashą i mentorem Felixem ma na celu oszukanie Hyperiona, sprzedając fałszywy klucz do Skarbca. Oba plany zderzają się podczas źle przeprowadzonej transakcji na czarnym rynku, wrzucając obie strony w pościg, który obejmuje rozbite statki kosmiczne, areny gladiatorów i starożytne placówki Atlas. Cyfrowy „duch” Handsome Jacka – wgrany do cybernetycznego implantu Rhysa – dodaje podstępnego towarzysza AI, który może kusić gracza wielkimi obietnicami. Główni postacie drugoplanowe to Gortys, niemal dziecięcy robot kluczowy do zlokalizowania Skarbca Podróżnika, stoicka łowczyni Skarbców Athena oraz Loader Bot, przerobiona maszyna wojenna Hyperiona, której losy zależą od wyborów gracza. Struktura rozgrywki Każdy odcinek (Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo, The Vault of the Traveler) trwa około dwóch godzin. Podstawowe mechaniki koncentrują się na rozgałęzionych dialogach, dylematach moralnych, reakcjach na czas i okazjonalnych zagadkach opartych na ekwipunku. W przeciwieństwie do odsłon z gatunku strzelanek, strzelaniny są w większości obsługiwane w formie QTE; napięcie wynika z decyzji, czy zaufać Handsome Jackowi, jak przeznaczyć skromne fundusze na ulepszenia, czy których postaci uratować w kryzysie. Wybory propagują się przez odcinki, zmieniając sojusze, wątki komediowe i ostatecznie to, którzy członkowie zespołu przeżyją ostateczny szturm na Skarbiec. Historia rozwoju Projekt został ogłoszony przez Telltale na gali VGX w 2013 roku, po podejściu ze strony Gearbox. Scenarzyści z obu studiów współpracowali – wśród nich Pierre Shorette z Telltale i Anthony Burch z Gearbox – aby zapewnić spójność kanoniczną. W grze wystąpiła liczna obsada głosowa: Troy Baker (Rhys), Laura Bailey (Fiona), Nolan North (Vaughn), Patrick Warburton (Vasquez) i Dameon Clarke powracający jako Handsome Jack. Nadzór muzyczny opierał się w dużej mierze na licencjonowanych utworach, takich jak „Busy Earnin’” Jungle i „My Silver Lining” First Aid Kit, wykorzystanych w stylizowanych sekwencjach tytułowych każdego odcinka. Wydanie i platformy Początkowo wydany na PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 i Xbox One, Tales trafił później na iOS i Androida. Po upadku Telltale w 2018 roku gra została tymczasowo usunięta z listy, ale ponownie pojawiła się w 2021 roku pod szyldem wydawniczym 2K. Jest obecnie dostępna na Nintendo Switch i nowszych konsolach dzięki wstecznej kompatybilności. Odbiór krytyczny Recenzenci chwalili humor, tempo i zdolność sprawienia, by gracze troszczyli się o nowe postacie w znanym uniwersum. Szczególne uznanie zdobyły dialogi, animacje i montaż muzyczny, z infiltracją Heliosa w Odcinku 4 i finałową bitwą mechów w Odcinku 5 jako wyróżniającymi się elementami. Krytyka dotyczyła starego silnika Telltale – kilku przycięć i problemów z synchronizacją dźwięku – oraz ograniczonej interaktywności rozgrywki poza wyborami i QTE. Komercyjnie tytuł osiągnął skromne wyniki w porównaniu z The Walking Dead od Telltale, ale zdobył silną grupę fanów i później uznano go za wpływ na wątki fabularne Borderlands 3; kilku bohaterów Tales, w tym Rhys i Vaughn, pojawia się ponownie w tej strzelance. Dziedzictwo i powiązania z kontynuacjami Po zamknięciu Telltale, AdHoc Studio – składające się z byłych pracowników Telltale – pomogło Gearbox w produkcji New Tales from the Borderlands (2022), duchowego spadkobiercy z nową obsadą. Chociaż mechanicznie podobna, kontynuacja została opracowana wewnętrznie przez Gearbox bez oryginalnej licencji Telltale, ale zachowała ramy rozgałęzionych dialogów. Fani nadal postrzegają serię z lat 2014-15 jako punkt odniesienia dla opowiadania historii w uniwersum Borderlands. Patrząc wstecz, Tales from the Borderlands wyróżnia się połączeniem dwóch odrębnych filozofii projektowania: rozbudowanego dramatu interaktywnego Telltale i anarchicznego, skoncentrowanego na łupach uniwersum science fiction Gearbox. Jego sukces pokazał, że ugruntowane serie strzelanek mogą wspierać spin-offy skoncentrowane na postaciach i gatunkowo mieszane, poszerzając potencjał narracyjny transmedialnych światów gier.