Tales from the Borderlands

Tales from the Borderlands, vydané epizodicky medzi novembrom 2014 a októbrom 2015, je interaktívna adventúra vytvorená spoločnosťou Telltale Games v spolupráci so štúdiom Gearbox Software, tvorcami franšízy looter-shooter Borderlands. Telltale postavilo hru na vlastnom proprietárnom engine a aplikovalo svoju osvedčenú formulu založenú na voľbách a príbehu do nevázaného sci-fi univerza Gearboxu. Výsledkom je päťdielna séria, ktorá spája dôraz Telltale na rozprávanie s humorom, cel-shadingovým grafickým štýlom a loreom o hľadaní Vaultov, ktorý poznajú fanúšikovia Borderlands. Prostredie a tón Príbeh sa odohráva na Pandore, chaotickej planéte bohatej na zdroje, ktorá bola predstavená v Borderlands. Známé lokality ako vesmírna stanica Hyperion Helios, púštne osady ako Prosperity Junction a zničené výskumné zariadenia slúžia ako pozadie. Zatiaľ čo skoršie diely Borderlands sa zamerali na lúpenie a strieľanie z pohľadu prvej osoby, Tales sa presúva k dialógom, filmovým scénam a ľahkým hádankám, to všetko prerušované quick-time eventmi (QTE) počas akčných sekvencií. Scenár si zachováva typickú nevázanosť Gearboxu – rýchle vtipy, priame oslovenie hráča a prehnané násilie – avšak vplyv Telltale dodáva postavám väčšiu hĺbku a momenty zraniteľnosti, než aké hlavné strieľačky bežne skúmajú. Nástin deja Príbeh je rámcovaný ako nespoľahlivé rozprávanie: dvaja protagonistickí hrdinovia, Rhys a Fiona, sú držaní ako rukojemníci maskovaným cudzincom, ktorý požaduje pravdivý príbeh o tom, ako našli legendárny kľúč k Vaultu. Hráči prepínajú perspektívy medzi týmito postavami, formujúc ich rozhodnutia a vzťahy. • Rhys: stredne postavený zamestnanec spoločnosti Hyperion s kybernetickým okom a ambíciami nahradiť svojho firemného rivala Vasqueza. Po skorodozrade sa Rhys a jeho priateľ Vaughn vydajú na planétu, aby prekazili Vasquezov obchod s kľúčom k Vaultu. • Fiona: podvodníčka z Pandory, ktorá spolu so svojou sestrou Sashou a mentorom Felixom dúfa, že ošvindľuje Hyperion predajom falšovaného kľúča k Vaultu. Dva plány sa zrazia na čiernom trhu, keď sa obchod pokazí, a obe strany sú vrhnuté do pátrania, ktoré sa odohráva v zrútených vesmírnych lodiach, gladiátorských arénach a starovekých zariadeniach Atlas. Digitálny „duch“ Handsome Jacka – nahratý do Rhysovho kybernetického implantátu – pridáva duplicitného AI spoločníka, ktorý môže hráča lákať veľkými sľubmi. Medzi hlavné podporné postavy patria Gortys, takmer detsky pôsobiaci robot, ktorý je kľúčový pre nájdenie Vaultu Cestovateľa, stoická lovkyňa Vaultov Athena a Loader Bot, repasovaný vojnový stroj Hyperionu, ktorého osud sa líši v závislosti od hráčových rozhodnutí. Štruktúra hry Každá epizóda (Zer0 Sum, Atlas Mugged, Catch a Ride, Escape Plan Bravo a The Vault of the Traveler) trvá približne dve hodiny. Hlavné mechaniky sa točia okolo rozvetvených dialógov, morálnych dilem, časových reakcií a občasných hádaniek založených na inventári. Na rozdiel od streleckých dielov, streľba je väčšinou riešená vo forme QTE; napätie pramení z rozhodovania, či dôverovať Handsome Jackovi, ako prideľovať obmedzené financie na vylepšenia, alebo ktoré postavy zachrániť v kríze. Voľby sa šíria cez epizódy, menia spojenectvá, komediálne momenty a nakoniec aj to, ktorí členovia tímu prežijú záverečný útok na Vault. História vývoja Telltale oznámilo projekt na udeľovaní cien VGX v roku 2013 po tom, čo ich oslovil Gearbox. Spisovatelia z oboch štúdií spolupracovali – vrátane Pierra Shorette z Telltale a Anthonyho Burcha z Gearboxu – aby zabezpečili kanonickú konzistenciu. Hra získala plodný dabing: Troy Baker (Rhys), Laura Bailey (Fiona), Nolan North (Vaughn), Patrick Warburton (Vasquez) a Dameon Clarke sa vrátil ako Handsome Jack. Hudobný dohľad sa silne opieral o licencované skladby, ako napríklad „Busy Earnin’” od Jungle a „My Silver Lining” od First Aid Kit, použité v štylizovaných úvodných titulkoch každej epizódy. Vydanie a platformy Tales, pôvodne vydané na PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360 a Xbox One, neskôr dorazilo na iOS a Android. Po kolapse Telltale v roku 2018 bola hra dočasne stiahnutá, ale v roku 2021 sa znovu objavila pod vydavateľskou značkou 2K. Teraz je k dispozícii na Nintendo Switch a novších konzolách prostredníctvom spätnej kompatibility. Kritické prijatie Recenzenti chválili jeho humor, tempo a schopnosť prinútiť hráčov starať sa o nové postavy v známom univerze. Dialógy, animácie a hudobné montáže si získali osobitný obdiv, pričom infiltrácia Heliosu v Epizóde 4 a záverečná bitka s mečmi v Epizóde 5 boli označené za vrcholy. Kritika sa sústredila na zastaraný engine Telltale – niektoré záseky a problémy so synchronizáciou zvuku – a obmedzenú interaktivitu hry nad rámec voľieb a QTE. Komerčne si titul viedol skromne v porovnaní s The Walking Dead od Telltale, ale vybudoval si silnú kultovú fanúšikovskú základňu a neskôr bol pripísaný vplyv na naratívne oblúky Borderlands 3; niekoľko postáv z Tales, vrátane Rhys a Vaughna, sa objaví v tejto strieľačke. Odkaz a pokračovania Po zatvorení Telltale štúdio AdHoc Studio – zložené z bývalých zamestnancov Telltale – pomáhalo Gearboxu pri produkcii New Tales from the Borderlands (2022), duchovného nástupcu s novou zostavou. Hoci mechanicky podobný, následný titul bol vyvinutý internou spoločnosťou Gearbox bez pôvodnej licencie Telltale, ale zachoval si rámec rozvetvených dialógov. Fanúšikovia stále považujú sériu z rokov 2014–15 za etalón rozprávania v univerze Borderlands. Spätne, Tales from the Borderlands je pozoruhodné spojením dvoch odlišných dizajnových filozofií: vetveného interaktívneho drámu Telltale a anarchického, na loot zameraného sci-fi prostredia Gearboxu. Jeho úspech ukázal, že zavedené strelecké franšízy môžu podporovať spin-offy zamerané na postavy, ktoré prekračujú žánre, čím rozširujú naratívny potenciál transmediálnych herných svetov.