Wolfenstein: The New Order

Το *Wolfenstein: The New Order*, που αναπτύχθηκε από την MachineGames και εκδόθηκε από την Bethesda Softworks, είναι ένα παιχνίδι βολών πρώτου προσώπου που κυκλοφόρησε στις 20 Μαΐου 2014, για πολλαπλές πλατφόρμες, συμπεριλαμβανομένων των PlayStation 3, PlayStation 4, Windows, Xbox 360 και Xbox One. Σηματοδοτώντας την έκτη κύρια είσοδο στη μακροχρόνια σειρά *Wolfenstein*, αναζωογόνησε το franchise που γέννησε το είδος των βολών πρώτου προσώπου. Το παιχνίδι διαδραματίζεται σε μια εναλλακτική ιστορία, όπου η Ναζιστική Γερμανία, χρησιμοποιώντας μυστηριώδεις προηγμένες τεχνολογίες, κέρδισε τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και κυριάρχησε στον κόσμο μέχρι το 1960. Η αφήγηση ακολουθεί τον πρωταγωνιστή της σειράς, William "B.J." Blazkowicz, έναν Αμερικανό βετεράνο πολέμου. Η ιστορία ξεκινά το 1946 κατά τη διάρκεια μιας τελικής επίθεσης των Συμμάχων στο οχυρό του Στρατηγού Wilhelm "Deathshead" Strasse, έναν επαναλαμβανόμενο αντίπαλο γνωστό για την τεχνολογική του δεινότητα. Η αποστολή αποτυγχάνει και ο Blazkowicz υφίσταται σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι, αφήνοντάς τον σε φυτική κατάσταση για 14 χρόνια σε ένα πολωνικό άσυλο. Ξυπνά το 1960 για να βρει τους Ναζί να κυβερνούν την υφήλιο και να κλείνουν το άσυλο, εκτελώντας τους ασθενείς του. Με τη βοήθεια της νοσοκόμας Anya Oliwa, με την οποία αναπτύσσει ρομαντική σχέση, ο Blazkowicz δραπετεύει και εντάσσεται στο κατακερματισμένο κίνημα αντίστασης για να πολεμήσει ενάντια στο ναζιστικό καθεστώς. Ένα βασικό στοιχείο της αφήγησης είναι μια επιλογή που γίνεται στο αρχικό κεφάλαιο, όπου ο Blazkowicz πρέπει να αποφασίσει ποιος από τους συντρόφους του, ο Fergus Reid ή ο Probst Wyatt III, θα υποβληθεί στα πειράματα του Deathshead. Αυτή η επιλογή επηρεάζει συγκεκριμένους χαρακτήρες, πλοκή και διαθέσιμες αναβαθμίσεις καθ' όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού. Το gameplay στο *The New Order* συνδυάζει μηχανισμούς βολών παλιάς σχολής με στοιχεία σύγχρονου σχεδιασμού. Παίζοντας από την οπτική γωνία πρώτου προσώπου, το παιχνίδι δίνει έμφαση στην γρήγορη δράση σε γραμμικά επίπεδα, τα οποία εξερευνώνται κυρίως με τα πόδια. Οι παίκτες χρησιμοποιούν επιθέσεις μάχης σώμα με σώμα, πυροβόλα όπλα (πολλά από τα οποία μπορούν να κρατηθούν σε δύο χέρια) και εκρηκτικά για να πολεμήσουν ποικιλία εχθρών, συμπεριλαμβανομένων κανονικών στρατιωτών, ρομποτικών σκύλων και βαριά θωρακισμένων υπερστρατιωτών. Ένα σύστημα κάλυψης επιτρέπει στους παίκτες να γέρνουν γύρω από εμπόδια για τακτικό πλεονέκτημα. Σε αντίθεση με πολλούς σύγχρονους shooters που διαθέτουν πλήρως αναγεννώμενη υγεία, το *The New Order* χρησιμοποιεί ένα τμηματοποιημένο σύστημα υγείας, όπου τα χαμένα τμήματα πρέπει να αποκατασταθούν χρησιμοποιώντας πακέτα υγείας, αν και μεμονωμένα τμήματα μπορούν να αναγεννηθούν. Η υγεία μπορεί να "υπερφορτωθεί" προσωρινά πέρα από τη μέγιστη τιμή της, συλλέγοντας αντικείμενα υγείας ενώ βρίσκεστε ήδη σε πλήρη υγεία. Το stealth gameplay είναι επίσης μια βιώσιμη επιλογή, επιτρέποντας στους παίκτες να εξουδετερώνουν αθόρυβα εχθρούς χρησιμοποιώντας επιθέσεις μάχης σώμα με σώμα ή σιγασμένα όπλα. Το παιχνίδι ενσωματώνει ένα σύστημα προνομίων, όπου οι δεξιότητες ξεκλειδώνονται ολοκληρώνοντας συγκεκριμένες προκλήσεις εντός του παιχνιδιού, ενθαρρύνοντας ποικίλους τρόπους παιχνιδιού. Οι παίκτες μπορούν επίσης να αναβαθμίσουν όπλα που βρίσκονται σε μυστικές περιοχές. Το παιχνίδι είναι αποκλειστικά single-player, καθώς οι προγραμματιστές επέλεξαν να εστιάσουν τους πόρους στην εμπειρία της καμπάνιας. Η ανάπτυξη ξεκίνησε το 2010 μετά την εξαγορά των δικαιωμάτων του franchise από την id Software από την MachineGames, η οποία ιδρύθηκε από πρώην προγραμματιστές της Starbreeze, γνωστοί για τα παιχνίδια με έντονη αφήγηση. Η ομάδα είχε ως στόχο τη δημιουργία μιας εμπειρίας δράσης-περιπέτειας που επικεντρώνεται σε έντονες μάχες και ανάπτυξη χαρακτήρων, ιδιαίτερα για τον Blazkowicz, απεικονίζοντάς τον ηρωικά, ενώ εξερευνά τις εσωτερικές του σκέψεις και τα κίνητρά του. Το εναλλακτικό ιστορικό σκηνικό παρείχε δημιουργική ελευθερία για τον σχεδιασμό ενός κόσμου που κυριαρχείται από επιβλητική ναζιστική αρχιτεκτονική και προηγμένη, συχνά παράξενη, τεχνολογία. Το παιχνίδι χρησιμοποιεί τη μηχανή id Tech 5. Με την κυκλοφορία του, το *Wolfenstein: The New Order* έλαβε γενικά θετικές κριτικές. Οι κριτικοί επαίνεσαν την συναρπαστική αφήγησή του, τους καλά ανεπτυγμένους χαρακτήρες (συμπεριλαμβανομένων των Blazkowicz και κακών όπως οι Deathshead και Frau Engel), τους έντονους μηχανισμούς μάχης και το συναρπαστικό εναλλακτικό ιστορικό σκηνικό. Η μίξη stealth και action gameplay, μαζί με το σύστημα προνομίων, επαινέθηκε επίσης. Ορισμένες κριτικές περιελάμβαναν περιστασιακά τεχνικά προβλήματα, όπως texture pop-in, γραμμικότητα στο σχεδιασμό των επιπέδων και το σύστημα χειροκίνητης συλλογής πυρομαχικών και αντικειμένων, αν και άλλοι εκτίμησαν το τελευταίο ως φόρο τιμής στα κλασικά shooters. Ο μηχανισμός dual-wielding έλαβε μικτές αντιδράσεις, με κάποιους να τον βρίσκουν δύσχρηστο. Συνολικά, το παιχνίδι θεωρήθηκε μια επιτυχημένη αναζωογόνηση της σειράς, κερδίζοντας υποψηφιότητες για πολλά βραβεία Game of the Year και Best Shooter. Η επιτυχία του οδήγησε σε μια αυτόνομη επέκταση πρίκουελ, το *Wolfenstein: The Old Blood* (2015), και σε μια άμεση συνέχεια, το *Wolfenstein II: The New Colossus* (2017).