Heroes of Might and Magic: Olden Era

*Heroes of Might and Magic: Olden Era* marque une renaissance significative de l'une des franchises les plus appréciées du genre stratégie. Prévu pour 2026, ce titre sert de préquel officiel aux jeux originaux, ramenant les joueurs dans le monde d'Enroth. Développé par Unfrozen, le studio connu pour *Iratus: Lord of the Dead*, et publié par Hooded Horse en partenariat avec Ubisoft, le jeu vise à moderniser la formule classique de "Heroes" tout en respectant scrupuleusement la profondeur stratégique et l'atmosphère qui ont défini son âge d'or des années 1990. Cette ambition est soulignée par le retour du créateur de la série, Jon Van Caneghem, en tant que conseiller créatif, et de Paul Romero à la composition, signalant un engagement fort envers l'authenticité. **Cadre et Lore** Pour la première fois dans l'histoire de la série de stratégie, le jeu se déroule sur le continent de Jadame. Bien que Jadame ait été le cadre principal du jeu de rôle *Might and Magic VIII: Day of the Destroyer*, il n'avait jamais été exploré dans un titre de stratégie *Heroes*. Ce lieu permet aux développeurs de développer un "chapitre perdu" de l'histoire d'Enroth. Le récit agit comme une histoire d'origine, se déroulant des centaines d'années avant les événements du premier jeu *Heroes of Might and Magic*. La campagne est non linéaire, permettant aux joueurs de faire des choix qui influencent le paysage géopolitique du continent. Le conflit central tourne autour de l'émergence de la "Ruche", une nuée de créatures insectoïdes corrompues dirigées par un seigneur démon, qui force les nations disparates et rivales de Jadame à former des alliances fragiles. **Factions** *Olden Era* est lancé avec six factions jouables, un mélange de classiques appréciés et de cultures entièrement nouvelles dérivées du lore profond de l'univers *Might and Magic*. * **Temple :** Le successeur spirituel des factions classiques Castle ou Knight, représentant les royaumes humains avec des unités telles que les Épéistes, les Inquisiteurs et les Anges. Ils se concentrent sur le moral, la guérison et la solidité défensive. * **Nécropole :** Un pilier de la série, ces armées de morts-vivants comprennent des Squelettes, des Vampires, des Liches et le redoutable Dragon Liche. Leur gameplay met l'accent sur le nombre, la résurrection et la réduction du moral ennemi. * **Sylvain :** Représentant les forces de la nature, cette faction inclut des Elfes, des Druides et des créatures féeriques comme les Pixies. Ils excellent généralement au combat à distance et en mobilité. * **Donjon :** Cette faction abrite des Elfes Noirs et des bêtes souterraines comme les Minotaures et les Troglodytes. Ils sont maîtres de la magie destructrice et de la subversion. * **Ruche :** Une toute nouvelle faction d'insectoïdes démoniaques. La Ruche se caractérise par une expansion agressive et des tactiques de harcèlement, représentant la force antagoniste principale de la campagne. * **Schisme :** La dernière faction révélée, Schisme, est composée d'Elfes Alvari renégats et d'érudits noirs qui se sont tournés vers le Néant et l'Abysse pour obtenir du pouvoir. Fortement inspirée par l'horreur lovecraftienne et les thèmes "Eldritch", elle utilise une mécanique unique de "Communion Abyssale" qui adapte la taille de son armée en fonction des victoires au combat, invoquant des monstruosités planaires sur le champ de bataille. **Mécaniques de Jeu** La boucle de jeu principale reste fidèle aux racines de la série : les joueurs explorent une carte d'aventure, collectent des ressources (bois, minerai, or, cristaux, etc.), développent leurs villes et s'engagent dans des combats tactiques au tour par tour sur une grille hexagonale. Cependant, Unfrozen a introduit plusieurs systèmes modernes pour approfondir l'expérience : * **Lois de Faction :** Il s'agit d'un nouveau système de progression qui récompense les joueurs qui s'approprient l'identité spécifique de leur faction. En "maîtrisant" une faction et en adhérant à sa philosophie, les joueurs débloquent des avantages à l'échelle du royaume et des bonus passifs. * **Capacités Actives d'Unité :** Contrairement aux anciens titres où la plupart des unités n'avaient qu'une attaque de base, les créatures d'*Olden Era* possèdent des capacités actives alimentées par un système de "Focus" ou d'énergie. Cela ajoute une couche de nuance tactique, car les joueurs doivent décider quand dépenser l'énergie d'une unité pour une attaque puissante ou un mouvement utilitaire. * **Trois Modes de Jeu Principaux :** * **Classique :** L'expérience traditionnelle de gestion de plusieurs héros et villes sur une longue partie. * **Mode Un Héros :** Un mode plus rapide, de style blitz, où le héros principal du joueur est sa seule ligne de vie ; s'il meurt, la partie est perdue. Ce mode est conçu pour des matchs plus courts et à plus fort enjeu. * **Arène :** Un mode axé sur le combat où les joueurs sélectionnent des armées et combattent immédiatement, en contournant les phases d'exploration et de construction de base. **Développement et Visuels** Le style visuel d'*Olden Era* est un hommage délibéré aux sprites 2D pré-rendus de *Heroes III*, mais réalisé avec une technologie 3D moderne. L'esthétique est vibrante et picturale, s'éloignant du réalisme sombre des entrées ultérieures d'Ubisoft pour retrouver l'ambiance fantastique colorée et conte de fées des premiers jeux. Le partenariat entre Unfrozen et Hooded Horse (un éditeur réputé pour ses jeux de stratégie de haute qualité comme *Manor Lords* et *Against the Storm*) a été bien accueilli par la communauté, considéré comme une démarche qui combine la passion indépendante avec les ressources d'un détenteur de propriété intellectuelle majeure comme Ubisoft. Avec son retour à Enroth, l'implication du créateur Jon Van Caneghem, et une focalisation sur la variété stratégique à travers de nouvelles factions comme Schisme et Ruche, *Heroes of Might and Magic: Olden Era* se positionne à la fois comme une lettre d'amour nostalgique aux années 90 et une évolution moderne du genre stratégie au tour par tour.