Portal 2

2011 m. balandį išleistas „Portal 2“ yra monumentalus „Valve Corporation“ sukurtas ir išleistas vaizdo žaidimų pramonės pasiekimas. Kaip kritikus sužavėjusio 2007 m. žaidimo „Portal“ tęsinys, jis išplėtė originalo glaustus, fizika pagrįstus galvosūkių elementus, sukuriant turtingą, pasakojimo kupiną patirtį. Nors pirmasis žaidimas dažnai buvo laikomas ištobulintu eksperimentu, įtrauktu į „The Orange Box“, „Portal 2“ buvo pilnavertis hitas, sulaukęs visuotinio pripažinimo už savo scenarijų, balsų vaidybą, novatoriškus žaidimo mechanizmus ir atmosferinį dizainą. Žaidimas, pasiekiamas tokiose platformose kaip „Microsoft Windows“, „macOS“, „Linux“, „PlayStation 3“, „Xbox 360“, o vėliau ir „Nintendo Switch“, įtvirtino „Valve“ reputaciją, derinančią pasakojimą su interaktyviu žaidimo dizainu. „Portal 2“ pasakojimas prasideda praėjus nežinomam laikui po pirmojo žaidimo įvykių. Protagonė Chell, kuri anksčiau sunaikino piktavališką dirbtinį intelektą GLaDOS (Genetic Lifeform and Disk Operating System), pabunda iš sustabdytos animacijos apleistame, panašaus į motelį kambaryje „Aperture Science Enrichment Center“. Jai vadovauja Wheatley, asmenybės branduolys, programuotas su „kvailoka“ išmintimi, kurią su nervinga energija ir komedijos laiku įgarsino Stephenas Merchantas. Bandydami pabėgti iš apleistos įstaigos, jie netyčia vėl aktyvuoja GLaDOS, kurią vėl įgarsino operinė ir šiurpi Ellen McLain. GLaDOS nedelsdama atgauna savo kontrolę įstaigoje, atskiria Chell nuo Wheatley ir pradeda naują testavimo ciklą, atstatydama sugriautas laboratorijas. Siužetas giriamas už savo gylį ir veikėjų vystymąsi. Vykstant istorijai, kyla galios kova, kurios rezultatas – Wheatley perima GLaDOS kūną ir perima įstaigos kontrolę. Pamišęs dėl „noras testuoti“ ir staigaus absoliučios valdžios antplūdžio, Wheatley tampa pagrindiniu antagonistu, o GLaDOS tampa tik sąmone, maitinama bulvių baterijos. Šis pokytis priverčia mažai tikėtiną sąjungą tarp Chell ir GLaDOS. Duetas pasineria į įstaigos gelmes, kur jie keliauja per „senąsias Aperture“ bandymų šachtas, uždarytas nuo 1950-ųjų, 60-ųjų ir 70-ųjų. Čia žaidėjui pristatomas Cave Johnsonas, ekscentriškas ir charizmatiškas „Aperture Science“ įkūrėjas, kurį įgarsino J.K. Simmonsas. Per iš anksto įrašytus pranešimus Johnsono istorija atskleidžia tragišką kompanijos nuosmukį ir GLaDOS asmenybės kilmę jo asistentėje Caroline, suteikdama antagonistės praeities istorijai emocinio skausmo sluoksnį. Žaidimo požiūriu, „Portal 2“ išlaiko pagrindinį „Aperture Science Handheld Portal Device“ mechanizmą, leidžiantį žaidėjams sukurti du susietus portalus ant plokščių paviršių, kad akimirksniu įveiktų erdvę. Tačiau tęsinys pristato naujų galvosūkių elementų, kurie apsunkina ir įvairina iššūkius. „Hard Light Bridges“ suteikia kietus takus; „Thermal Discouragement Beams“ yra lazeriai, kuriuos galima nukreipti, kad sunaikintų bokštelius ar įjungtų jungiklius; o „Excursion Funnels“ veikia kaip traukos spinduliai, transportuojantys žaidėją ar objektus. Galbūt svarbiausias papildymas yra judrumo gelių, senosios „Aperture“ eros liekanų, pristatymas. Mėlyna „Repulsion Gel“ leidžia žaidėjams šokinėti į didelį aukštį, oranžinė „Propulsion Gel“ suteikia supergreitį, o balta „Conversion Gel“ leidžia portalus statyti ant paviršių, kurie anksčiau nebuvo laidūs. Šie elementai sudėtingais būdais sąveikauja su fizikos varikliu, reikalaudami, kad žaidėjai derintų pagreitį ir aplinkos manipuliaciją, kad išspręstų bandymų kameras. Be vieno žaidėjo kampanijos, „Portal 2“ siūlo tvirtą kooperatinį režimą su savo atskira istorija. Du žaidėjai valdo robotus Atlas ir P-Body, kuriuos sukūrė GLaDOS, kad tęstų testavimą, kai žmonės laikomi per daug problemiškais. Šiam režimui reikia aukštesnio koordinacijos lygio, nes žaidėjai turi naudoti keturis portalus ir dirbti kartu, kad įveiktų kliūtis. Kooperatinė kampanija sutelkia dėmesį į pasitikėjimą ir bendravimą, dažnai verčiant žaidėjus tobulai suderinti savo veiksmus arba perduoti objektus ore. Kooperatinio režimo pasakojimas plečia siužetą, galiausiai vedant robotus į paslėptą žmonių bandymų subjektų saugyklą – atskleidimą, kuris susijęs su vieno žaidėjo istorija. „Portal 2“ kūrimas buvo didžiulis uždavinys, kurio pradinis konceptas, žinomas kaip „F-STOP“ – kuris neapėmė portalų – grįžo prie pagrindinių gerbėjų mėgstamų mechanizmų. Rašymo komanda, įskaitant Eriką Wolpaw, Jay Pinkerton ir Chet Faliszek, sukūrė scenarijų, kupiną tamsaus humoro ir psichologinio niuanso. Garso patirtis žaidime yra vienodai svarbi, jame yra dinamiškas Mike'o Morasky garso takelis, kuris procedūriškai prisitaiko prie žaidėjo veiksmų. Pavyzdžiui, sąveikaujant su tam tikrais galvosūkių elementais, muzika tampa sluoksniuota. Žaidime taip pat yra originalios „The National“ dainos ir pabaigos kredito tema „Want You Gone“, kurią sukūrė Jonathanas Coultonas, tęsiant pirmojo žaidimo „Still Alive“ tradiciją. Išleidus „Portal 2“ sulaukė didžiulės kritikos sėkmės, „Metacritic“ gavo 95/100 balų. Jis laimėjo daugybę apdovanojimų, įskaitant „Ultimate Game of the Year“ „Golden Joystick Awards“ ir geriausius apdovanojimus už savo pasakojimą ir vaidybą „Game Developers Choice Awards“. Kritikai gyrė žaidimą už gebėjimą mokyti žaidėjus sudėtingų mechanizmų be perdėtai aiškių mokomųjų programų ir už nepriekaištingą tempą. Jo palikimas išlieka gyvu moddingo bendruomenėje, palaikomas „Valve“ „Perpetual Testing Initiative“, kuri leido žaidėjams lengvai kurti ir dalintis savo galvosūkiais. Šiandien „Portal 2“ išlieka galvosūkių platformerių etaloniniu pavyzdžiu ir yra plačiai laikomas vienu geriausių visų laikų vaizdo žaidimu, tarnaujančiu kaip meistriškumo klasė, kaip supinti žaidimą ir pasakojimą į vientisą, interaktyvią meno formą.