Rayman: Raving Rabbids

Рейман: Безумные кролики — видеоигра, которая часто меняет направление на стадии разработки, но немногие перемены бывают настолько радикальными и культурно значимыми, как трансформация этой игры. Выпущенная в 2006 году, она стала поворотной точкой в истории Ubisoft, обозначив разветвление франшизы Rayman и рождение Безумных кроликов — спин-офф-феномена, который в итоге превзошёл родительскую серию по глобальной популярности. Хотя игра носит имя бесконечного героя, её лучше понимать не как традиционный платформер, а как хаотичную, юморно-настроенную коллекцию мини-игр, созданную для демонстрации возможностей управления движением на консоли Nintendo Wii. История разработки этой игры — история адаптации и компромиссов. Изначально, по замыслу Мишеля Анселя и его команды из Ubisoft Montpellier, должен был получиться традиционный 3D-платформер под названием Rayman 4, мрачное приключение с упором на бой, где Рейман отражал бы вторжение зомби-подобных кроликов. Однако, получив ранние наборы разработчика для предстоящей консоли Nintendo Wii (тогда кодовое название «Revolution»), команда поняла, что возможности управления движением этого устройства дают уникальную возможность для отдельных, более коротких игровых эпизодов, а не для одного большого открытого мира. Столкнувшись с жесткими сроками запуска консоли, элементы платформера были в основном отброшены в пользу структуры party-game. Разработку вели в рамках глобальной сети Ubisoft: Ubisoft Montpellier возглавлял проект, Ubisoft Sofia отвечала за версию для ПК, а Ubisoft Casablanca разработала версию под Nintendo DS. Ручные версии также передавались на аутсорс, например версия для Game Boy Advance, разработанная Visual Impact Productions. Сюжет финальной игры предельно прост: он опирается на слэпстик-комедию, а не на сюжетную глубину. Рейман устраивает пикник с детьми своего друга Глобокса, когда их внезапно атакуют Безумные кролики — помешанные, вопящие существа, похожие на зайцев, поднявшиеся из-под земли и поработившие их. Рейман захвачен и брошен в гладиаторскую арену. Чтобы выжить, он должен принять участие в серии испытаний, чтобы развлечь кроликов. История строится вокруг «дней»: Рейман заключен в мрачную камеру между матчами. По мере выполнения испытаний он зарабатывает пробки — сперва шуточный приз, но впоследствии это станут инструментами, которыми он соорудит лестницу и сбежит. Тон игры заезженно безбашен, определяется глотками кроликовых невнятных криков «Bwah!» и их использованием обыденных предметов, вроде унитазных пробок и щёток. Геймплей на домашних консолях (Wii, PlayStation 2, Xbox 360 и PC) включает более 75 мини-игр, разделённых на два основных режима: Режим Истории и Режим Очков. В Режиме Истории игроку нужно пройти четыре испытания, чтобы разблокировать финальную мини-игру-босса на день. Эти испытания разнообразны и сумбурны, часто задействуют датчики движения Wii Remote, чтобы имитировать физические действия. Игрок может оказаться вынужденным качать контроллер, чтобы бежать в гонке, размахивать им, чтобы метнуть корову, или целиться в экран, чтобы стрелять пробками по наступающим врагам в секциях-шутерах от первого лица на рельсах. Одной из выдающихся особенностей игры являются ритм-испытания: Рейману приходится танцевать под высокие, ускоренные каверы поп-песен вроде «Girls Just Wanna Have Fun» и «Misirlou», требующие от игрока синхронизировать движения контроллера с музыкой. Важно отметить резкие различия между версиями для разных платформ. Wii-версия широко считается канонической, поскольку управление движением встроено в дизайн. Порты на PlayStation 2, Xbox 360 и PC (изданы в разных регионах партнёрами вроде Buka Entertainment в России и Licomp Empik Multimedia в Польше) адаптировали эти действия под нажатия кнопок и аналоговые стики, что критики отмечали как утрату части хаотического веселья. В то же время портативные версии сохранили оригинальную платформенную ДНК. Например, версия для Game Boy Advance представляет собой традиционный 2D-платформер, мало похожий на консольную party-игру, тогда как версия под Nintendo DS пытается сочетать платформинг и мини-игры на сенсорном экране. Критически, Rayman: Безумные кролики стал коммерчески успешной игрой, особенно на Wii, где его называли одним из лучших стартовых тайтлов, демонстрировавших потенциал системы. Рецензенты хвалили дизайн персонажей кроликов, эклектичный саундтрек Марка Гриски и искренний юмор. Однако игра разделила давних фанатов серии: многие оказались разочарованы отменой «настоящего» Rayman 4 как платформера. Наследие Rayman: Безумные кролики огромно. Кролики мгновенно стали иконами поп-культуры, появлялись в телепрограммах, на мерче и в длинной череде сиквелов, которые в конечном итоге полностью вытеснили Рейман из названия. Годами Рейман оставался в тени в собственной франшизе, возвращение же к полноте славы пришло лишь с выходом Rayman Origins в 2011 году. В конечном счёте Rayman: Безумные кролики служит временной капсулой эпохи среднего 2000-х, когда управление движением было на пике — игра, пожертвовавшая традиционным приключением героя ради запуска совершенно нового хаотичного маскота для эры казуальных игр.