Storyteller

Storyteller, úrvalsleikur frá argentínska leikjaframleiðandanum Daniel Benmergui, gefinn út af Annapurna Interactive, býður spilaranum upp á heillandi og sérstaka hugmynd: vald til að búa til frásagnir. Leikurinn kom út 23. mars 2023, fyrir Microsoft Windows og Nintendo Switch, og síðar 26. september 2023, fyrir iOS og Android í gegnum Netflix. Hann býður spilaranum í ævintýralegan myndasöguheim þar sem hann er höfundur sagna um ást, svik, skrímsli og fleira. Með einföldu draga-og-sleppa viðmóti, getur spilarinn stýrt persónum og atriðum innan myndasögupalla til að smíða frásögn sem passar við gefinn titil. Leikurinn átti langan og strangan veg til útgáfu, sem spannaði um 15 ár, sem sannar seiglu framleiðandans og einstaka sýn sem að lokum heillaði leikmenn og gagnrýnendur, þó með vissum fyrirvara varðandi lengd og erfiðleika. Kjarna leikjaspilsins í Storyteller er einfaldlega glæsilegt en samt hugarfarslega krefjandi. Hver borð sýnir tóman myndasögusíðu með titli, eins og „Eve deyr hjartabrotin“ eða „Drottningin giftist dreka“, og úrval af persónum og aðstæðum. Spilarinn fyllir út röð af pöllum til að skapa samfellda og rökrétta atburðarás sem uppfyllir sögulega boðorðið. Leikjavélin túlkar dynamic val spilarans; persónur bregðast við hver annarri og umhverfi sínu samkvæmt staðfestum arketýpum og samhengi sem fram kemur í fyrri pöllum. Til dæmis, persóna sem deyr í einum palli mun birtast sem draugur í næstu, og höfnuð ástmaður gæti verið knúinn til að hefna sín. Þetta viðbragðskerfi hvetur til tilrauna og leyfir margar lausnir á mörgum þrautum, sem skapar tilfinningu um skapandi frelsi innan rökrétta ramma leiksins. Heillandi, lágmarks lista-stíll, sem minnir á myndskreytingar úr klassískum barnabókum, og hóflegar hreyfingar og hljóðáhrif auka upplifunina enn frekar, og veita sjónræn merki og tilfinningalegt samhengi við sögurnar sem þróast. Þróun Storyteller er saga í sjálfri sér, merkt með tímabilum mikillar sköpunargáfu, pirrandi mótlæti og endanlegum sigri. Daniel Benmergui byrjaði að vinna að leiknum strax árið 2009, með snemma frumgerð sem vann Nuovo verðlaun sjálfstæðra leikja fyrir nýsköpun árið 2012. Hins vegar fór verkefnið inn í þróunarhelvíti, þar sem Benmergui yfirgaf það árið 2015 eftir að hafa staðið frammi fyrir persónulegum og fjárhagslegum erfiðleikum. Hann hefur talað opinskátt um baráttu sína við óöryggi og gríðarlegan þrýsting við að skapa leik án beinrar fordæmis. Eftir að hafa unnið að minni, minna metnaðarfullum verkefnum til að þróa færni sína, sneri hann aftur að Storyteller með endurnýjaða sjálfstrausti og skýrari sýn. Þessi ferð frá einræktarverkefni til samstarfs við listamanninn Jeremias Babini og tónskáldið Zypce, og að lokum til samstarfs við útgefandann Annapurna Interactive, sem þekktur er fyrir eignasafn sitt af einstökum og listrænum leikjum, var grundvallaratriði í að móta lokaafurðina. Þátttaka Annapurna veitti nauðsynlegan stuðning til að koma langþráðu verkefninu til breiðari áhorfenda. Innblástur Benmerguis fyrir leikinn kom frá æskulöngun til að breyta gengi sagna í myndabókum, til að kanna „hvað ef“ og búa til nýjar frásagnir úr fyrirliggjandi myndskreytingum. Við útgáfu sína fékk Storyteller almennt jákvæða viðtökur. Gagnrýnendur og leikmenn lofuðu uppruna, sjarma og aðgengilegt spil. Leikurinn heillaði og oft fyndnar nýjar frásagnir voru oft lofsamlegur punktur, þar sem margir notuðu leikandi tilraunir til að sameina persónur og atriði til að sjá hvaða kaótísku eða fyndnu aðstæður myndu koma upp. Leikurinn hæfileiki til að þjappa saman flóknum frásagnarmótífum úr þjóðsögum, ævintýrum og klassískum bókmenntum í einfalt, gagnvirkt snið var einnig viðurkenndur sem verulegt afrek. Hins vegar er endurtekin gagnrýni á Storyteller stytting hans og skortur á áskorun. Margir leikmenn komust að því að þeir gátu klárað leikinn á aðeins nokkrum klukkustundum, og að þrautirnar, sérstaklega á fyrri stigum, voru of einfaldar. Sumir gagnrýnendur töldu að leikurinn fullur möguleiki á flóknum og greinóttum frásögnum væri ekki að fullu nýttur, sem lét þá vilja meira. Þrátt fyrir þessa gagnrýni var heildarálitið að Storyteller býður upp á yndislega og eftirminnilega upplifun sem er vel þess virði þess stutta tíma sem það tekur að spila. Leikurinn opna eðli og möguleikinn á framtíðarinnihaldi, eins og framleiðandinn hefur gefið í skyn, hafa einnig skilið marga vonandi um stækkaðan alheim gagnvirkra frásagna.