Storyteller

Storyteller, inovativna ugankarska igra argentinskega razvijalca Daniela Benmerguija, ki jo je izdal Annapurna Interactive, igralcem ponuja očarljivo in prepoznavno premiso: moč ustvarjanja pripovedi. Igra, ki je izšla 23. marca 2023 za Microsoft Windows in Nintendo Switch, kasneje pa 26. septembra 2023 za iOS in Android preko Netflixa, vabi igralce v domiselni svet pravljic, kjer so avtorji zgodb o ljubezni, izdaji, pošastih in še več. Z enostavnim vmesnikom povleci in spusti, igralci manipulirajo s liki in prizori v okviru stripovskih panelov, da ustvarijo pripoved, ki se ujema z danim naslovom. Pot igre do izida je bila dolga in naporna, trajala je približno 15 let, kar je pričanje o vztrajnosti razvijalca in edinstveni viziji, ki je na koncu navdušila igralce in kritike, čeprav z nekaj zadržki glede njene dolžine in težavnosti. Osnovno igranje Storytellerja je elegantno preprosto, a intelektualno zanimivo. Vsaka raven predstavlja prazno stran pravljične knjige z naslovom, kot je "Eva umre z zlomljenim srcem" ali "Kraljica se poroči z zmajem", ter izborom likov in okolij. Igralci zapolnijo serijo panelov, da ustvarijo koherentno in logično zaporedje dogodkov, ki izpolnjuje pripovedni poziv. Motorni sistem igre dinamično interpretira igralčeve izbire; liki reagirajo drug na drugega in na svoje okolje na podlagi ustaljenih arhetipov in konteksta, ki je predstavljen v predhodnih panelih. Na primer, lik, ki umre v enem panelu, se v naslednjih prikaže kot duh, zavrnjeni ljubimec pa je lahko motiviran za maščevanje. Ta odziven sistem spodbuja eksperimentiranje in omogoča več rešitev za številne uganke, kar spodbuja občutek ustvarjalne svobode znotraj logičnega okvira igre. Očarljiv, minimalističen umetniški slog, ki spominja na klasične ilustracije otroških knjig, ter subtilne animacije in zvočni učinki dodatno izboljšajo izkušnjo, zagotavljajo vizualne namige in čustveni kontekst za razvijajoče se zgodbe. Razvoj Storytellerja je zgodba zase, zaznamovana z obdobji intenzivne ustvarjalnosti, frustrirajočih spodrsljajev in končnega uspeha. Daniel Benmergui je z delom na igri začel že leta 2009, s prototipom, ki je leta 2012 prejel nagrado Nuovo na Independent Games Festivalu za inovativnost. Vendar pa je projekt vstopil v obdobje "razvojnega pekla", Benmergui pa ga je leta 2015 opustil po osebnih in finančnih težavah. Odprto je govoril o svojih bojih z negotovostjo in ogromnim pritiskom ustvarjanja igre, ki ni imela neposrednega predhodnika. Po delu na manjših, manj ambicioznih projektih, s katerimi je izpopolnjeval svoje veščine, se je vrnil k Storytellerju z obnovljenim občutkom samozavesti in jasnejšo vizijo. Ta pot od samostojnega projekta do sodelovanja z umetnikom Jeremiasom Babinijem in skladateljem Zypcejem, ter končno do partnerstva z založnikom Annapurna Interactive, znanim po svojem portfelju edinstvenih in umetniških iger, je bila ključnega pomena pri oblikovanju končnega izdelka. Vključenost Annapurne je zagotovila podporo, potrebno za predstavitev dolgo razvijajočega se projekta širšemu občinstvu. Benmerguijeva navdih za igro je izhajal iz otroške želje po spreminjanju poteka zgodb v slikanicah, raziskovanju "kaj bi bilo, če" in ustvarjanju novih pripovedi iz obstoječih ilustracij. Ob izidu je bil Storyteller deležen splošno pozitivnega sprejema. Kritiki in igralci so pohvalili njegovo izvirnost, očarljivost in dostopno igranje. Domiselne in pogosto humorne nastajajoče pripovedi igre so bile pogosta točka pohvale, mnogi so uživali v igrivem eksperimentiranju s kombiniranjem likov in prizorov, da bi videli, kakšne kaotične ali komične situacije se bodo pojavile. Sposobnost igre, da zapletene pripovedne trope iz folklore, pravljic in klasične literature preoblikuje v preprosto, interaktivno obliko, je bila prav tako priznana kot pomemben dosežek. Vendar pa je pogosta kritika Storytellerja njegova kratkost in pomanjkanje izziva. Številni igralci so ugotovili, da lahko igro dokončajo v samo nekaj urah, uganke, zlasti v zgodnjih fazah, pa so bile preveč poenostavljene. Nekateri kritiki menijo, da celoten potencial igre za zapletene in razvejane pripovedi ni bil v celoti izkoriščen, kar jih je pustilo v želji po več. Kljub tem kritikam je splošni konsenz bil, da Storyteller ponuja čudovito in nepozabno izkušnjo, ki je vredna kratkega časa, ki ga vzame igranje. Odprta narava igre in potencial za prihodnje vsebine, kot je namignil razvijalec, so prav tako pustili mnoge upajoče na razširjeno vesolje interaktivnega pripovedovanja.