Storyteller

Storyteller, jocul inovator de puzzle-uri dezvoltat de argentinianul Daniel Benmergui și publicat de Annapurna Interactive, prezintă jucătorilor o premisă fermecătoare și distinctivă: puterea de a crea narațiuni. Lansat pe 23 martie 2023 pentru Microsoft Windows și Nintendo Switch, și ulterior pe 26 septembrie 2023 pentru iOS și Android prin Netflix, jocul invită jucătorii într-o lume capricioasă, asemenea unei cărți de povești, unde ei sunt autorii unor întâmplări ce implică dragoste, trădare, monștri și multe altele. Printr-o interfață simplă de tip drag-and-drop, jucătorii manipulează personaje și scene în panouri stilizate ca din reviste de benzi desenate, pentru a construi o narațiune care se aliniază cu un titlu dat. Drumul jocului spre lansare a fost unul lung și anevoios, desfășurându-se pe aproximativ 15 ani, o mărturie a perseverenței dezvoltatorului și a viziunii unice care, în cele din urmă, a captivat atât jucătorii, cât și criticii, deși cu anumite rezerve legate de durata și dificultatea sa. Gameplay-ul de bază al jocului Storyteller este elegant simplu, dar inteligent captivant. Fiecare nivel prezintă o pagină goală dintr-o carte de povești, cu un titlu, cum ar fi „Eva moare cu inima frântă” sau „Regina se căsătorește cu un dragon”, și o selecție de personaje și decoruri. Jucătorii populează o serie de panouri pentru a crea o secvență logică și coerentă de evenimente care îndeplinește cerința narativă. Motorul jocului interpretează dinamic alegerile jucătorului; personajele reacționează unii la alții și la împrejurimile lor pe baza arhetipurilor stabilite și a contextului oferit în panourile anterioare. De exemplu, un personaj care moare într-un panou va apărea ca o fantomă în cele ulterioare, iar un iubit respins ar putea fi motivat să caute răzbunare. Acest sistem reactiv încurajează experimentarea și permite multiple soluții pentru multe puzzle-uri, promovând un sentiment de libertate creativă în cadrul logic al jocului. Stilul artistic fermecător, minimalist, amintind de ilustrațiile clasice din cărțile pentru copii, precum și animațiile subtile și efectele sonore îmbunătățesc și mai mult experiența, oferind indicii vizuale și context emoțional poveștilor care se desfășoară. Dezvoltarea jocului Storyteller este o poveste în sine, marcată de perioade de creație intensă, eșecuri frustrante și, în cele din urmă, triumf. Daniel Benmergui a început să lucreze la joc încă din 2009, un prototip timpuriu câștigând premiul Nuovo al Independent Games Festival pentru inovație în 2012. Cu toate acestea, proiectul a intrat într-o perioadă de dezvoltare dificilă, Benmergui abandonându-l în 2015 după ce s-a confruntat cu dificultăți personale și financiare. El a vorbit deschis despre luptele sale cu nesiguranța și presiunea imensă de a crea un joc fără un precedent direct. După ce a lucrat la proiecte mai mici și mai puțin ambițioase pentru a-și perfecționa abilitățile, s-a întors la Storyteller cu un sentiment reînnoit de încredere și o viziune mai clară. Acest drum de la un proiect solo la o colaborare cu artistul Jeremias Babini și compozitorul Zypce, și în cele din urmă la un parteneriat cu publisher-ul Annapurna Interactive, cunoscut pentru portofoliul său de jocuri unice și artistice, a fost esențial în modelarea produsului final. Implicarea Annapurna a oferit sprijinul necesar pentru a aduce proiectul de lungă durată unui public mai larg. Inspirația lui Benmergui pentru joc a provenit dintr-o dorință din copilărie de a modifica cursul poveștilor din cărțile ilustrate, de a explora „ce-ar fi dacă” și de a crea noi narațiuni din ilustrații existente. La lansare, Storyteller a fost întâmpinat cu o recepție în general pozitivă. Criticii și jucătorii au lăudat originalitatea, farmecul și gameplay-ul accesibil. Narațiunile emergente, capricioase și adesea umoristice ale jocului au fost un punct frecvent de apreciere, mulți bucurându-se de experimentarea jucăușă de a combina personaje și scene pentru a vedea ce situații haotice sau comice ar apărea. Abilitatea jocului de a distila tropi narativi complecși din folclor, basme și literatură clasică într-un format simplu și interactiv a fost, de asemenea, recunoscută ca o realizare semnificativă. Cu toate acestea, o critică recurentă adusă jocului Storyteller este scurtimea sa și lipsa de provocare. Mulți jucători au constatat că pot termina jocul în doar câteva ore, iar puzzle-urile, în special în etapele incipiente, sunt prea simple. Unii critici au considerat că potențialul complet al jocului pentru narațiuni complexe și ramificate nu a fost pe deplin realizat, lăsându-i pe doritori să își dorească mai mult. În ciuda acestor critici, consensul general a fost că Storyteller oferă o experiență încântătoare și memorabilă, care merită pe deplin timpul scurt necesar pentru a o juca. Natura deschisă a jocului și potențialul pentru conținut viitor, așa cum a fost sugerat de dezvoltator, au lăsat, de asemenea, mulți plini de speranță pentru un univers extins de povestiri interactive.