Storyteller

*Storyteller*, novatoriškas dėlionės žaidimas, sukurtas Argentinos kūrėjo Danielio Benmergui ir išleistas „Annapurna Interactive“, žaidėjams pristato žavingą ir savitą idėją: galimybę kurti pasakojimus. Žaidimas, išleistas 2023 m. kovo 23 d. „Microsoft Windows“ ir „Nintendo Switch“, o vėliau 2023 m. rugsėjo 26 d. „iOS“ ir „Android“ platformoms per „Netflix“, kviečia žaidėjus į pasakų knygos pasaulį, kur jie yra meilės, išdavystės, monstrų ir kitų istorijų autoriai. Naudodami paprastą „vilkimo ir metimo“ sąsają, žaidėjai manipuliuoja veikėjais ir scenomis komiksų stiliaus skydeliuose, kad sukurtų pasakojimą, atitinkantį nurodytą pavadinimą. Žaidimo kelionė iki išleidimo buvo ilga ir varginanti, trukusi apie 15 metų, tai liudija kūrėjo atkaklumą ir unikalų viziją, kuri galiausiai sužavėjo žaidėjus ir kritikus, nors ir su tam tikromis išlygomis dėl jo trukmės ir sudėtingumo. Pagrindinis *Storyteller* žaidimo principas yra elegantiškas paprastumas, tačiau intelektualiai įtraukiantis. Kiekvienas lygis pristato tuščią pasakų knygos puslapį su pavadinimu, pavyzdžiui, „Ieva miršta su sudaužyta širdimi“ arba „Karalienė išteka už drakono“, ir veikėjų bei aplinkos pasirinkimus. Žaidėjai užpildo skydelių seriją, kad sukurtų nuoseklią ir logišką įvykių seką, atitinkančią pasakojimo užduotį. Žaidimo variklis dinamiškai interpretuoja žaidėjo pasirinkimus; veikėjai reaguoja vieni į kitus ir į aplinką pagal nustatytus archetipus ir ankstesniuose skydeliuose pateiktą kontekstą. Pavyzdžiui, veikėjas, kuris miršta viename skydelyje, vėlesniuose pasirodys kaip vaiduoklis, o atmestas mylimasis gali būti motyvuotas siekti keršto. Ši reaktyvi sistema skatina eksperimentuoti ir leidžia rasti kelis sprendimus daugeliui galvosūkių, skatinant kūrybos laisvės jausmą žaidimo loginiame pagrinde. Žavingas, minimalistinis meno stilius, primenantis klasikines vaikų knygų iliustracijas, bei subtilios animacijos ir garso efektai dar labiau pagerina patirtį, suteikdami vizualinių užuominų ir emocinį kontekstą kuriantiems pasakojimams. *Storyteller* kūrimas pats savaime yra istorija, pažymėta intensyvios kūrybos, varginančių nesėkmių ir galutinės pergalės laikotarpiais. Danielis Benmergui pradėjo dirbti prie žaidimo dar 2009 m., o ankstyvasis prototipas 2012 m. laimėjo Nepriklausomų žaidimų festivalio „Nuovo“ apdovanojimą už inovacijas. Tačiau projektas pateko į „kūrimo pragarą“, Benmergui jį apleido 2015 m. po asmeninių ir finansinių sunkumų. Jis atvirai kalbėjo apie savo kovą su nesaugumu ir didžiulį spaudimą kurti žaidimą be tiesioginio precedento. Po darbo prie mažesnių, mažiau ambicingų projektų, kad patobulintų savo įgūdžius, jis grįžo prie *Storyteller* su atnaujintu pasitikėjimu ir aiškesne vizija. Ši kelionė nuo solo projekto iki bendradarbiavimo su dailininku Jeremijumi Babini ir kompozitoriumi Zypce, ir galiausiai partnerystės su leidėju „Annapurna Interactive“, žinomu dėl savo unikalių ir meninių žaidimų portfelio, buvo labai svarbi formuojant galutinį produktą. „Annapurna“ įsitraukimas suteikė reikiamą paramą, kad ilgai brandintas projektas pasiektų platesnę auditoriją. Benmergui įkvėpimas žaidimui kilo iš vaikystės noro pakeisti pasakojimų eigą paveikslėlių knygose, tyrinėti „o kas, jeigu“ ir kurti naujus pasakojimus iš esamų iliustracijų. Išleidus, *Storyteller* sulaukė daugiausia teigiamų atsiliepimų. Kritikai ir žaidėjai gyrė jo originalumą, žavesį ir prieinamą žaidimo eigą. Žaidimo pasakų ir dažnai humoro kupini pasakojimai buvo dažnas pagyrimų objektas, daugelis mėgavosi žaismingu personažų ir scenų derinimų eksperimentavimu, norėdami pamatyti, kokios chaotiškos ar komiškos situacijos atsiras. Taip pat buvo pripažinta žaidimo gebėjimas sutraukti sudėtingus pasakojimo tropus iš folkloro, pasakų ir klasikinės literatūros į paprastą, interaktyvų formatą. Tačiau pasikartojanti kritika, taikoma *Storyteller*, yra jo trumpumas ir iššūkio trūkumas. Daugelis žaidėjų nustatė, kad jie gali baigti žaidimą vos per kelias valandas, o galvosūkiai, ypač ankstyvuose etapuose, buvo per daug paprasti. Kai kurie kritikai manė, kad žaidimo potencialas sudėtingiems ir šakojamiems pasakojimams nebuvo visiškai realizuotas, todėl jiems norėjosi daugiau. Nepaisant šių kritikų, bendra nuomonė buvo ta, kad *Storyteller* siūlo puikią ir įsimintiną patirtį, kuri yra verta trumpo laiko, kurio reikia žaidimui baigti. Žaidimo atviras pobūdis ir galimybė ateityje turėti papildomo turinio, kaip užsiminė kūrėjas, taip pat suteikė vilties daugelį dėl išplėstos interaktyviojo pasakojimo visatos.