Storyteller

*Storyteller*, le jeu de puzzle innovant du développeur argentin Daniel Benmergui, publié par Annapurna Interactive, présente aux joueurs un concept charmant et distinctif : le pouvoir de créer des récits. Sorti le 23 mars 2023 sur Microsoft Windows et Nintendo Switch, puis le 26 septembre 2023 sur iOS et Android via Netflix, le jeu invite les joueurs dans un monde de livre d'histoires fantaisiste où ils sont les auteurs de contes impliquant l'amour, la trahison, des monstres, et bien plus encore. Grâce à une interface simple de glisser-déposer, les joueurs manipulent des personnages et des scènes dans des cases de style bande dessinée pour construire un récit qui correspond à un titre donné. Le parcours du jeu jusqu'à sa sortie a été long et ardu, s'étendant sur environ 15 ans, témoignant de la persévérance du développeur et de la vision unique qui a finalement captivé joueurs et critiques, bien que certains aient exprimé des réserves quant à sa durée et sa difficulté. Le gameplay central de *Storyteller* est élégamment simple mais intellectuellement stimulant. Chaque niveau présente une page de livre d'histoires vierge avec un titre, tel que "Ève meurt le cœur brisé" ou "La reine épouse un dragon", ainsi qu'une sélection de personnages et de décors. Les joueurs peuplent une série de cases pour créer une séquence d'événements cohérente et logique qui répond à l'invite narrative. Le moteur du jeu interprète dynamiquement les choix du joueur ; les personnages réagissent les uns aux autres et à leur environnement en fonction d'archétypes établis et du contexte fourni dans les cases précédentes. Par exemple, un personnage qui meurt dans une case apparaîtra comme un fantôme dans les suivantes, et un amant rejeté pourrait être motivé à chercher vengeance. Ce système réactif encourage l'expérimentation et permet de multiples solutions à de nombreux puzzles, favorisant un sentiment de liberté créative au sein du cadre logique du jeu. Le style artistique charmant et minimaliste, rappelant les illustrations classiques des livres pour enfants, ainsi que les animations et les effets sonores subtils, améliorent encore l'expérience, fournissant des indices visuels et un contexte émotionnel aux histoires qui se déroulent. Le développement de *Storyteller* est une histoire en soi, marquée par des périodes de créativité intense, des revers frustrants et un triomphe final. Daniel Benmergui a commencé à travailler sur le jeu dès 2009, un premier prototype remportant le prix Nuovo du Independent Games Festival pour l'innovation en 2012. Cependant, le projet est entré dans une période de développement en enfer, Benmergui l'abandonnant en 2015 après avoir fait face à des difficultés personnelles et financières. Il a ouvertement parlé de ses luttes contre l'insécurité et de l'immense pression de créer un jeu sans précédent direct. Après avoir travaillé sur des projets plus petits et moins ambitieux pour affiner ses compétences, il est retourné à *Storyteller* avec un regain de confiance et une vision plus claire. Ce parcours, d'un projet solo à une collaboration avec l'artiste Jeremias Babini et le compositeur Zypce, et enfin à un partenariat avec l'éditeur Annapurna Interactive, connu pour son portfolio de jeux uniques et artistiques, a été déterminant pour façonner le produit final. L'implication d'Annapurna a fourni le soutien nécessaire pour présenter ce projet de longue haleine à un public plus large. L'inspiration de Benmergui pour le jeu provenait d'un désir d'enfance de modifier le cours des histoires dans les livres d'images, d'explorer les "et si" et de créer de nouvelles narrations à partir d'illustrations existantes. À sa sortie, *Storyteller* a été accueilli avec un accueil généralement positif. Les critiques et les joueurs ont salué son originalité, son charme et son gameplay accessible. Les récits émergents, souvent fantaisistes et humoristiques, du jeu ont été fréquemment salués, beaucoup appréciant l'expérimentation ludique consistant à combiner des personnages et des scènes pour voir quelles situations chaotiques ou comiques se produiraient. La capacité du jeu à distiller des tropes narratifs complexes du folklore, des contes de fées et de la littérature classique dans un format interactif simple a également été reconnue comme une réalisation significative. Cependant, une critique récurrente adressée à *Storyteller* est sa brièveté et son manque de défi. De nombreux joueurs ont constaté qu'ils pouvaient terminer le jeu en quelques heures seulement, et que les puzzles, en particulier aux premiers stades, étaient trop simplistes. Certains critiques ont estimé que le potentiel complet du jeu pour des récits complexes et ramifiés n'était pas pleinement réalisé, les laissant sur leur faim. Malgré ces critiques, le consensus général est que *Storyteller* offre une expérience délicieuse et mémorable qui vaut bien le peu de temps qu'il faut pour y jouer. La nature ouverte du jeu et le potentiel de contenu futur, comme l'a suggéré le développeur, ont également laissé beaucoup d'espoir pour un univers étendu de narration interactive.