Storyteller

*Storyteller*, l'innovativo gioco puzzle dello sviluppatore argentino Daniel Benmergui, pubblicato da Annapurna Interactive, presenta ai giocatori una premessa affascinante e distintiva: il potere di creare narrazioni. Uscito il 23 marzo 2023 per Microsoft Windows e Nintendo Switch, e successivamente il 26 settembre 2023 per iOS e Android tramite Netflix, il gioco invita i giocatori in un bizzarro mondo da libro di fiabe dove sono gli autori di storie che coinvolgono amore, tradimento, mostri e altro ancora. Attraverso una semplice interfaccia drag-and-drop, i giocatori manipolano personaggi e scene all'interno di pannelli in stile fumetto per costruire una narrativa che si allinei a un determinato titolo. Il percorso del gioco verso il rilascio è stato lungo e arduo, durato circa 15 anni, una testimonianza della perseveranza dello sviluppatore e della visione unica che alla fine ha catturato giocatori e critici, sebbene con alcune riserve sulla sua durata e difficoltà. Il gameplay principale di *Storyteller* è elegantemente semplice ma intellettualmente stimolante. Ogni livello presenta una pagina bianca di un libro di storie con un titolo, come "Eva muore col cuore spezzato" o "La regina sposa un drago", e una selezione di personaggi e ambientazioni. I giocatori popolano una serie di pannelli per creare una sequenza di eventi coerente e logica che soddisfi il prompt narrativo. Il motore di gioco interpreta dinamicamente le scelte del giocatore; i personaggi reagiscono l'uno all'altro e all'ambiente circostante in base agli archetipi stabiliti e al contesto fornito nei pannelli precedenti. Ad esempio, un personaggio che muore in un pannello apparirà come un fantasma in quelli successivi, e un amante respinto potrebbe essere motivato a cercare vendetta. Questo sistema reattivo incoraggia la sperimentazione e consente molteplici soluzioni a molti puzzle, promuovendo un senso di libertà creativa all'interno del framework logico del gioco. Lo stile artistico affascinante e minimalista, che ricorda le illustrazioni dei classici libri per bambini, e le sottili animazioni e gli effetti sonori migliorano ulteriormente l'esperienza, fornendo indizi visivi e contesto emotivo alle storie che si svolgono. Lo sviluppo di *Storyteller* è una storia a sé stante, segnata da periodi di intensa creatività, frustranti battute d'arresto e trionfo finale. Daniel Benmergui ha iniziato a lavorare al gioco già nel 2009, con un prototipo iniziale che ha vinto il premio Nuovo per l'innovazione all'Independent Games Festival nel 2012. Tuttavia, il progetto è entrato in un periodo di sviluppo infernale, con Benmergui che l'ha abbandonato nel 2015 dopo aver affrontato difficoltà personali e finanziarie. Ha parlato apertamente delle sue lotte con l'insicurezza e dell'immensa pressione di creare un gioco senza precedenti diretti. Dopo aver lavorato a progetti più piccoli e meno ambiziosi per affinare le sue capacità, è tornato a *Storyteller* con un rinnovato senso di fiducia e una visione più chiara. Questo viaggio da progetto solista a collaborazione con l'artista Jeremias Babini e il compositore Zypce, e infine a partnership con l'editore Annapurna Interactive, noto per il suo portfolio di giochi unici e artistici, è stato determinante nel plasmare il prodotto finale. Il coinvolgimento di Annapurna ha fornito il supporto necessario per portare il progetto a lungo gestito a un pubblico più ampio. L'ispirazione di Benmergui per il gioco è nata dal desiderio infantile di alterare il corso delle storie nei libri illustrati, di esplorare i "se" e creare nuove narrazioni da illustrazioni esistenti. Al suo rilascio, *Storyteller* ha ricevuto un'accoglienza generalmente positiva. Critici e giocatori hanno elogiato la sua originalità, il suo fascino e il suo gameplay accessibile. Le narrazioni emergenti, spesso bizzarre e divertenti, del gioco sono state un punto di lode frequente, con molti che si sono divertiti a sperimentare giocosamente combinando personaggi e scene per vedere quali situazioni caotiche o comiche sarebbero sorte. La capacità del gioco di distillare complessi tropi narrativi dal folklore, dalle fiabe e dalla letteratura classica in un formato interattivo semplice è stata anche riconosciuta come un risultato significativo. Tuttavia, una critica ricorrente rivolta a *Storyteller* è la sua brevità e la mancanza di sfida. Molti giocatori hanno scoperto di poter completare il gioco in poche ore e che i puzzle, soprattutto nelle prime fasi, erano troppo semplici. Alcuni critici hanno ritenuto che il pieno potenziale del gioco per narrazioni complesse e ramificate non fosse stato pienamente realizzato, lasciandoli desiderosi di altro. Nonostante queste critiche, il consenso generale è che *Storyteller* offre un'esperienza deliziosa e memorabile che vale la pena di essere giocata per il breve tempo che richiede. La natura aperta del gioco e il potenziale per contenuti futuri, come suggerito dallo sviluppatore, hanno anche lasciato molti speranzosi per un universo in espansione di narrazione interattiva.