Storyteller

«Storyteller»-ը, արգենտինացի մշակող Դանիել Բենմերգիի նորարարական հանելուկային խաղը, որը հրատարակվել է Annapurna Interactive-ի կողմից, խաղացողներին ներկայացնում է հմայիչ և ինքնատիպ գաղափար՝ պատմություններ ստեղծելու ուժը։ Խաղը, որը թողարկվել է 2023 թվականի մարտի 23-ին Microsoft Windows-ի և Nintendo Switch-ի համար, իսկ ավելի ուշ՝ 2023 թվականի սեպտեմբերի 26-ին, iOS-ի և Android-ի համար Netflix-ի միջոցով, հրավիրում է խաղացողներին հեքիաթների աշխարհ, որտեղ նրանք են սիրո, դավաճանության, հրեշների և այլնի մասին պատմությունների հեղինակները։ Comic-book-ոճի պանելներում հերոսներին ու տեսարանները մանիպուլյացնելու միջոցով, խաղացողները կառուցում են այնպիսի պատմություն, որը համապատասխանում է տրված վերնագրին։ Խաղի թողարկման ճանապարհը երկար և դժվարին էր՝ մոտ 15 տարի, ինչը վկայում է մշակողի համառության և յուրահատուկ տեսլականի մասին, որը, ի վերջո, գրավել է խաղացողներին և քննադատներին, չնայած որոշակի պահերում եղած երկարության և դժվարության հետ կապված մտահոգություններին։ «Storyteller»-ի հիմնական խաղամիջոցը նրբորեն պարզ է, բայց մտավորապես գրավիչ։ Յուրաքանչյուր մակարդակ ներկայացնում է մի դատարկ հեքիաթային էջ՝ վերնագրով, ինչպիսիք են «Եվան մահանում է սրտխփմամբ» կամ «Թագուհին ամուսնանում է վիշտի հետ», ինչպես նաև հերոսների և պարամետրերի ընտրություն։ Խաղացողները լրացնում են մի շարք պանելներ՝ ստեղծելու համար միասնական և տրամաբանական իրադարձությունների հաջորդականություն, որը կբավարարի պատմողական հուշումը։ Խաղի մեխանիզմը դինամիկ կերպով մեկնաբանում է խաղացողի ընտրությունները. հերոսները իրենց շրջապատի հետ հարաբերվում են՝ հիմնված հաստատված հնագույն օրինակների և նախորդ պանելներում տրված համատեքստի վրա։ Օրինակ, մի հերոս, որը մահանում է մեկ պանելում, հետագա պանելներում հայտնվում է որպես ուրվական, իսկ մերժված սիրեկանը կարող է դրդված լինել վրեժխնդիր լինելու։ Այս ռեակտիվ համակարգը խրախուսում է փորձարկումները և թույլ է տալիս բազմաթիվ լուծումներ շատ հանելուքների համար՝ խրախուսելով ստեղծագործական ազատության զգացումը խաղի տրամաբանական շրջանակներում։ Հմայիչ, մինիմալիստական արվեստի ոճը, որը հիշեցնում է դասական մանկական գրքերի նկարազարդումներ, ինչպես նաև նրբորեն կատարված անիմացիաները և ձայնային էֆեկտները, ավելի են բարելավում փորձը՝ տալով տեսողական հուշումներ և հուզական համատեքստ զարգացող պատմություններին։ «Storyteller»-ի մշակումը ինքնին մի պատմություն է, որը նշանավորվել է ինտենսիվ ստեղծագործության, հիասթափեցնող խոչընդոտների և վերջնական հաղթանակի ժամանակաշրջաններով։ Դանիել Բենմերգին սկսել է աշխատել խաղի վրա դեռևս 2009 թվականին, իսկ վաղ նախատիպը 2012 թվականին արժանացել է Independent Games Festival-ի Nuovo մրցանակի՝ նորարարության համար։ Սակայն նախագիծը մտել է մշակման դժոխքի շրջան, երբ Բենմերգին 2015 թվականին լքել է այն՝ անձնական և ֆինանսական դժվարությունների պատճառով։ Նա բացահայտ խոսել է իր անապահովության հետ պայքարի և ուղղակի նախադեպ չունեցող խաղ ստեղծելու հսկայական ճնշման մասին։ Աշխատելով ավելի փոքր, ավելի քիչ հավակնոտ նախագծերի վրա՝ իր հմտությունները կատարելագործելու համար, նա վերադարձել է «Storyteller»՝ վերականգնված վստահությամբ և ավելի պարզ տեսլականով։ Այս ճանապարհորդությունը՝ մեկ անձի նախագծից մինչև նկարիչ Jeremias Babini-ի և կոմպոզիտոր Zypce-ի հետ համագործակցություն, և վերջապես մինչև publisher Annapurna Interactive-ի հետ գործընկերություն, որը հայտնի է իր յուրահատուկ և գեղարվեստական խաղերի պորտֆոլիոյով, էական դեր է խաղացել վերջնական արտադրանքը ձևավորելու գործում։ Annapurna-ի մասնակցությունը աջակցություն է ցուցաբերել երկար ժամանակ զարգացող նախագիծը ավելի լայն լսարանին հասցնելու համար։ Բենմերգիի ոգեշնչումը խաղի համար ծագել է մանկության ցանկությունից՝ փոխել պատմությունների ընթացքը նկարազարդված գրքերում, ուսումնասիրել «ինչ կլիներ, եթե» հարցերը և նոր պատմություններ ստեղծել՝ հիմնված գոյություն ունեցող նկարազարդումների վրա։ «Storyteller»-ը թողարկվելուց հետո ընդհանուր առմամբ դրական է ընդունվել։ Քննադատները և խաղացողները գովաբանել են նրա ինքնատիպությունը, հմայքը և հեշտ մատչելի խաղամիջոցը։ Խաղի հմայիչ և հաճախ հումորային զարգացող պատմությունները հաճախակի գովաբանության առարկա էին, և շատերը վայելում էին հերոսներին և տեսարանները համատեղելու խաղային փորձարկումը՝ տեսնելու, թե ինչպիսի քաոսային կամ կատակերգական իրավիճակներ կառաջանան։ Խաղի՝ բարդ պատմողական ավանդույթները բանահյուսությունից, հեքիաթներից և դասական գրականությունից պարզ, ինտերակտիվ ձևաչափի մեջ կորզելու ունակությունը նույնպես ճանաչվել է որպես զգալի նվաճում։ Սակայն «Storyteller»-ի վրա հաճախակի արված քննադատությունները նրա անցողիկությունը և մարտահրավերի բացակայությունն են։ Շատ խաղացողներ գտել են, որ նրանք կարող են խաղն ավարտել ընդամենը մի քանի ժամում, և որ հանելուկները, հատկապես վաղ փուլերում, չափազանց պարզ էին։ Որոշ քննադատներ կարծել են, որ խաղի՝ բարդ և ճյուղավորվող պատմությունների լիարժեք ներուժը լիովին չի իրականացվել, թողնելով նրանց ավելին ցանկանալ։ Չնայած այս քննադատություններին, ընդհանուր համաձայնությունը եղել է այն, որ «Storyteller»-ը հաճելի և հիշարժան փորձ է առաջարկում, որն արժանի է այն խաղալու համար անհրաժեշտ կարճ ժամանակի։ Խաղի բացահայտ բնույթը և ապագա բովանդակության հնարավորությունը, ինչպես ենթադրել է մշակողը, շատերին հույս է ներշնչել ինտերակտիվ պատմությունների ընդլայնված տիեզերքի համար։