Stray

*Stray* è un videogioco d'avventura sviluppato da BlueTwelve Studio e pubblicato da Annapurna Interactive, rilasciato inizialmente nel luglio 2022. Il gioco offre una premessa unica, mettendo il giocatore nei panni di un gatto randagio che si muove in una misteriosa e decadente città cyberpunk. La narrazione inizia quando il protagonista felino, inizialmente intento ad esplorare delle rovine con il suo gruppo, cade accidentalmente in un profondo crepaccio, separandosi dalla sua famiglia e ritrovandosi perso all'interno di una città fortificata, isolata dal mondo esterno. Questa città è un ambiente post-apocalittico, privo di esseri umani ma abitato da robot senzienti, macchine e creature pericolose. L'ambientazione è un elemento chiave dell'appeal di *Stray*, presentando un mondo dettagliato di vicoli illuminati al neon, bassifondi squallidi e complesse strutture verticali. L'estetica della città è stata fortemente influenzata dalla Kowloon Walled City reale, scelta dagli sviluppatori per la sua costruzione organica e gli ambienti densi e stratificati, che hanno ritenuto un "parco giochi perfetto per un gatto". Questo ambiente è popolato da robot umanoidi che hanno sviluppato la propria società e personalità dopo la misteriosa scomparsa degli umani, i quali sembrano aver costruito la città fortificata per sopravvivere a un mondo esterno inospitale prima di soccombere a una pestilenza o ad altre catastrofi. La città nasconde anche delle minacce: gli Zurk, batteri mutati e sciamanti che divorano la vita organica e robotica, e i Sentinelle, droni di sicurezza che pattugliano determinate aree e sparano a vista. Il gameplay di *Stray* è presentato in terza persona, concentrandosi sull'esplorazione, il platforming e la risoluzione di enigmi adattati alle abilità del protagonista felino. I giocatori si muovono nell'intricato ambiente saltando tra piattaforme, arrampicandosi su ostacoli e interagendo con gli oggetti in modo felino – come far cadere oggetti da mensole, graffiare porte o usare secchi come ascensori improvvisati. All'inizio dell'avventura, il gatto incontra e fa amicizia con un piccolo drone volante di nome B-12. B-12 diventa un compagno essenziale, viaggiando in un piccolo imbracatura sulla schiena del gatto, traducendo la lingua dei robot, immagazzinando oggetti trovati nel mondo, fornendo luce, hackerando la tecnologia per superare gli ostacoli e offrendo suggerimenti. B-12 ha anche un proprio arco narrativo che coinvolge il recupero di ricordi perduti legati al passato della città e a un ex scienziato. Sebbene il combattimento non sia l'obiettivo principale, ci sono sequenze in cui i giocatori devono eludere gli Zurk o le Sentinelle usando furtività e agilità. Per una parte del gioco, B-12 può essere equipaggiato con un'arma temporanea chiamata Defluxor per distruggere gli Zurk. Il gioco incoraggia l'interazione con l'ambiente e i suoi abitanti robotici, permettendo ai giocatori di miagolare su comando, strofinarsi contro le gambe dei robot, fare dei pisolini o graffiare le superfici, spesso suscitando risposte o svolgendo funzioni di gioco minori. Gli enigmi sono spesso ambientali o basati sulla fisica, richiedendo ai giocatori di usare l'agilità del gatto e le abilità di B-12 in tandem. Il gioco presenta un'interfaccia utente minima, incoraggiando i giocatori a fare affidamento sugli indizi ambientali e sui dialoghi dei PNG per comprendere gli obiettivi. La narrazione segue il viaggio del gatto e di B-12 attraverso diversi settori della città fortificata, guidato dall'obiettivo di riportare il gatto in superficie, conosciuta come "l'Esterno". Lungo il percorso, svelano i misteri della città: perché gli umani sono scomparsi, come i robot hanno acquisito coscienza e le origini degli Zurk. Interagiscono con vari personaggi robotici, alcuni dei quali offrono missioni secondarie che forniscono ulteriori informazioni sul mondo e sulla sua storia. I ricordi recuperati da B-12 rivelano gradualmente la sua connessione con l'ultimo scienziato umano che ha cercato di salvare l'umanità caricando la propria coscienza prima di rimanere intrappolato nella rete della città. La storia esplora temi di connessione, perdita, speranza, decadimento ambientale e il significato dell'umanità, anche in un mondo popolato da macchine. Lo sviluppo di *Stray* è iniziato nel 2015 da BlueTwelve Studio, un piccolo team con sede nel sud della Francia, co-fondato da Koola e Viv, che in precedenza avevano lavorato presso Ubisoft Montpellier. Il gameplay e il protagonista sono stati fortemente ispirati dai gatti degli sviluppatori, in particolare Murtaugh, un ex randagio appartenente ai fondatori, che ha servito da ispirazione visiva principale per il personaggio principale. Altri gatti come Oscar e Jun sono stati utilizzati anche come riferimenti per animazioni e comportamenti, anche se il team ha intenzionalmente evitato di creare un gioco di simulazione rigoroso, dando priorità a un gameplay coinvolgente rispetto al realismo completo. La decisione di utilizzare i robot come abitanti della città ha plasmato la narrazione e la retroscena. Annunciato nel 2020, *Stray* è diventato molto atteso. Al momento del rilascio, *Stray* ha ricevuto recensioni generalmente positive e ha ottenuto un notevole successo commerciale, battendo record per il suo editore, Annapurna Interactive, su piattaforme come Steam. I critici hanno elogiato il suo design artistico, il gameplay unico incentrato sul gatto, la narrazione coinvolgente, la colonna sonora originale e gli elementi di platforming. Alcune critiche sono state rivolte alle sequenze di combattimento e furtività, ritenute meno sviluppate rispetto agli aspetti di esplorazione e puzzle. Il gioco ha ricevuto numerosi riconoscimenti, tra cui Best Independent Game e Best Debut Indie Game ai The Game Awards 2022, PlayStation Game of the Year ai Golden Joystick Awards e Most Innovative Gameplay ai Steam Awards. Il suo successo ha anche portato a un adattamento cinematografico animato attualmente in sviluppo da Annapurna Animation. *Stray* è disponibile su PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One, Xbox Series X/S, macOS e Nintendo Switch.