Stray

*Stray* ist ein Adventure-Videospiel, entwickelt von BlueTwelve Studio und veröffentlicht von Annapurna Interactive, das ursprünglich im Juli 2022 erschien. Das Spiel bietet ein einzigartiges Konzept, indem der Spieler in die Rolle einer gewöhnlichen Straßenkatze versetzt wird, die eine mysteriöse, verfallende Cyberstadt erkundet. Die Geschichte beginnt, als der feline Protagonist, der zunächst mit seiner Katzenfamilie Ruinen erkundet, versehentlich in eine tiefe Schlucht fällt, von seiner Familie getrennt wird und sich in einer ummauerten Stadt wiederfindet, die von der Außenwelt abgeschnitten ist. Diese Stadt ist eine postapokalyptische Umgebung, ohne Menschen, aber bewohnt von empfindungsfähigen Robotern, Maschinen und gefährlichen Kreaturen. Das Setting ist ein Schlüsselelement von *Stray*s Reiz und präsentiert eine detaillierte Welt aus neonbeleuchteten Gassen, schmutzigen Unterwelten und komplexen vertikalen Strukturen. Die Ästhetik der Stadt wurde stark von der realen Kowloon Walled City beeinflusst, die von den Entwicklern aufgrund ihrer organischen Bauweise und dichten, geschichteten Umgebungen ausgewählt wurde, die sie als einen "perfekten Spielplatz für eine Katze" betrachteten. Diese Umgebung wird von humanoiden Robotern bevölkert, die nach dem mysteriösen Verschwinden der Menschen ihre eigene Gesellschaft und Persönlichkeiten entwickelt haben, die anscheinend die ummauerte Stadt errichteten, um eine unwirtliche Außenwelt zu überleben, bevor sie einer Seuche oder einem anderen Unglück erlagen. Die Stadt birgt auch Bedrohungen: Zurks, mutierte, schwärmende Bakterien, die organische und robotische Lebensformen verschlingen, und Sentinels, Sicherheitsdrohnen, die bestimmte Bereiche patrouillieren und sofort schießen. Das Gameplay in *Stray* wird aus einer Third-Person-Perspektive präsentiert und konzentriert sich auf Erkundung, Platforming und Rätsellösung, die auf die Fähigkeiten des felinen Protagonisten zugeschnitten sind. Die Spieler navigieren durch die komplexe Umgebung, indem sie über Plattformen springen, Hindernisse erklimmen und auf katzenartige Weise mit Objekten interagieren – wie z. B. Gegenstände von Regalen stoßen, an Türen kratzen oder Eimer als provisorische Aufzüge verwenden. Zu Beginn des Abenteuers trifft die Katze auf eine kleine, fliegende Drohne namens B-12 und freundet sich mit ihr an. B-12 wird zu einem wichtigen Begleiter, der in einem kleinen Gurt auf dem Rücken der Katze mitfährt, die Sprache der Roboter übersetzt, gefundene Gegenstände speichert, Licht spendet, Technologie hackt, um Hindernisse zu überwinden, und Hinweise gibt. B-12 hat auch einen eigenen Handlungsbogen, der die Wiederherstellung verlorener Erinnerungen beinhaltet, die mit der Vergangenheit der Stadt und einem ehemaligen Wissenschaftler verbunden sind. Obwohl Kampf nicht im Vordergrund steht, gibt es Sequenzen, in denen die Spieler Zurks oder Sentinels durch Stealth und Agilität ausweichen müssen. Für einen Teil des Spiels kann B-12 mit einer temporären Waffe namens Defluxor ausgestattet werden, um Zurks zu zerstören. Das Spiel ermutigt zur Interaktion mit der Umgebung und ihren robotischen Bewohnern, indem es den Spielern ermöglicht, auf Befehl zu miauen, sich an die Beine von Robotern zu kuscheln, ein Nickerchen zu machen oder Oberflächen zu kratzen, was oft Reaktionen hervorruft oder kleinere Gameplay-Funktionen erfüllt. Rätsel sind oft umwelt- oder physikbasiert und erfordern, dass die Spieler die Agilität der Katze und die Fähigkeiten von B-12 gemeinsam einsetzen. Das Spiel verfügt über eine minimale Benutzeroberfläche, die die Spieler dazu anregt, sich auf Umwelt Hinweise und NPC-Dialoge zu verlassen, um Ziele zu verstehen. Die Geschichte folgt der Reise der Katze und von B-12 durch verschiedene Sektoren der ummauerten Stadt, angetrieben von dem Ziel, die Katze an die Oberfläche, bekannt als "the Outside", zurückzubringen. Auf dem Weg dorthin decken sie die Geheimnisse der Stadt auf: Warum die Menschen verschwanden, wie die Roboter Bewusstsein erlangten und woher die Zurks stammen. Sie interagieren mit verschiedenen Robotercharakteren, von denen einige Nebenquests anbieten, die weitere Einblicke in die Welt und ihre Geschichte geben. B-12s wiederhergestellte Erinnerungen enthüllen allmählich seine Verbindung zu dem letzten menschlichen Wissenschaftler, der versuchte, die Menschheit zu retten, indem er ihr Bewusstsein hochlud, bevor er letztendlich im Netzwerk der Stadt gefangen wurde. Die Geschichte erforscht Themen wie Verbundenheit, Verlust, Hoffnung, Umweltzerfall und die Bedeutung der Menschlichkeit, selbst in einer Welt, die von Maschinen bevölkert ist. Die Entwicklung von *Stray* begann 2015 bei BlueTwelve Studio, einem kleinen Team im Süden Frankreichs, das von Koola und Viv mitbegründet wurde, die zuvor bei Ubisoft Montpellier arbeiteten. Das Gameplay und der Protagonist waren stark von den eigenen Katzen der Entwickler inspiriert, insbesondere von Murtaugh, einer ehemaligen Straßenkatze, die den Gründern gehörte und als Hauptvisuelle Inspiration für den Hauptcharakter diente. Andere Katzen wie Oscar und Jun wurden ebenfalls als Referenz für Animationen und Verhalten verwendet, obwohl das Team absichtlich keine strikte Simulationsspiel entwickelte und engagiertes Gameplay über vollständigen Realismus priorisierte. Die Entscheidung, Roboter als Bewohner der Stadt zu verwenden, prägte die Erzählung und den Hintergrund. *Stray* wurde 2020 angekündigt und erregte große Vorfreude. Nach der Veröffentlichung erhielt *Stray* überwiegend positive Kritiken und erzielte großen kommerziellen Erfolg, indem es Rekorde für seinen Publisher, Annapurna Interactive, auf Plattformen wie Steam brach. Kritiker lobten das künstlerische Design, das einzigartige, katzenzentrierte Gameplay, die fesselnde Erzählung, den Original-Soundtrack und die Platforming-Elemente. Einige Kritikpunkte richteten sich gegen die Kampf- und Stealth-Sequenzen, die als weniger ausgereift als die Erkundungs- und Rätselaspekte empfunden wurden. Das Spiel erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter Bestes Indie-Spiel und Bestes Debüt-Indie-Spiel bei The Game Awards 2022, PlayStation Game of the Year bei den Golden Joystick Awards und Most Innovative Gameplay bei den Steam Awards. Sein Erfolg hat auch zu einer animierten Film Adaption geführt, die derzeit von Annapurna Animation entwickelt wird. *Stray* ist erhältlich für PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One, Xbox Series X/S, macOS und Nintendo Switch.