Stray

*Stray* est un jeu vidéo d'aventure développé par BlueTwelve Studio et édité par Annapurna Interactive, initialement sorti en juillet 2022. Le jeu propose un concept unique en mettant le joueur dans la peau d'un chat errant ordinaire évoluant dans une mystérieuse cyberville en décomposition. Le récit débute lorsque le protagoniste félin, explorant initialement des ruines avec sa bande, tombe accidentellement dans un gouffre profond, se séparant de sa famille et se retrouvant perdu au sein d'une ville fortifiée coupée du monde extérieur. Cette ville est un environnement post-apocalyptique, dépourvu d'humains mais habité par des robots sensibles, des machines et des créatures dangereuses. Le cadre est un élément clé de l'attrait de *Stray*, présentant un monde détaillé d'allées illuminées au néon, de bas-fonds sordides et de structures verticales complexes. L'esthétique de la ville a été fortement influencée par la cité fortifiée de Kowloon dans la vie réelle, choisie par les développeurs pour sa construction organique et ses environnements denses et superposés, qu'ils considéraient comme un "terrain de jeu parfait pour un chat". Cet environnement est peuplé de robots humanoïdes qui ont développé leur propre société et leurs propres personnalités après la mystérieuse disparition des humains, qui semblent avoir construit la ville fortifiée pour survivre à un monde extérieur hostile avant de succomber à une peste ou à une autre catastrophe. La ville abrite également des menaces : les Zurks, des bactéries mutées et grouillantes qui dévorent la vie organique et robotique, et les Sentinelles, des drones de sécurité qui patrouillent dans certaines zones et tirent à vue. Le gameplay de *Stray* est présenté à la troisième personne, axé sur l'exploration, le platforming et la résolution d'énigmes adaptées aux capacités du protagoniste félin. Les joueurs naviguent dans l'environnement complexe en sautant de plateforme en plateforme, en escaladant des obstacles et en interagissant avec des objets de manière féline – comme faire tomber des objets des rebords, griffer aux portes ou utiliser des seaux comme ascenseurs de fortune. Au début de l'aventure, le chat rencontre et se lie d'amitié avec un petit drone volant nommé B-12. B-12 devient un compagnon essentiel, voyageant dans un petit harnais sur le dos du chat, traduisant la langue des robots, stockant des objets trouvés dans le monde, fournissant de la lumière, piratant la technologie pour surmonter les obstacles et offrant des indices. B-12 a également son propre arc narratif impliquant la récupération de souvenirs perdus liés au passé de la ville et à un ancien scientifique. Bien que le combat ne soit pas au centre de l'attention, il existe des séquences où les joueurs doivent échapper aux Zurks ou aux Sentinelles par la discrétion et l'agilité. Pendant une partie du jeu, B-12 peut être équipé d'une arme temporaire appelée le Défluxeur pour détruire les Zurks. Le jeu encourage l'interaction avec l'environnement et ses habitants robotiques, permettant aux joueurs de miauler sur commande, de se frotter contre les jambes des robots, de faire la sieste ou de gratter des surfaces, ce qui provoque souvent des réactions ou sert des fonctions de gameplay mineures. Les énigmes sont souvent environnementales ou basées sur la physique, nécessitant que les joueurs utilisent l'agilité du chat et les capacités de B-12 en tandem. Le jeu propose une interface utilisateur minimale, encourageant les joueurs à s'appuyer sur les indices environnementaux et les dialogues des PNJ pour comprendre les objectifs. Le récit suit le voyage du chat et de B-12 à travers différents secteurs de la ville fortifiée, motivé par le but de renvoyer le chat à la surface, connue sous le nom de "l'Extérieur". En cours de route, ils démêlent les mystères de la ville : pourquoi les humains ont disparu, comment les robots ont acquis une conscience et les origines des Zurks. Ils interagissent avec divers personnages robotiques, dont certains proposent des quêtes secondaires qui offrent un aperçu plus approfondi du monde et de son histoire. Les souvenirs récupérés par B-12 révèlent progressivement sa connexion avec le dernier scientifique humain qui a tenté de sauver l'humanité en téléchargeant sa conscience avant de finalement se retrouver piégé dans le réseau de la ville. L'histoire explore les thèmes de la connexion, de la perte, de l'espoir, de la dégradation de l'environnement et du sens de l'humanité, même dans un monde peuplé de machines. Le développement de *Stray* a commencé en 2015 par BlueTwelve Studio, une petite équipe basée dans le sud de la France, cofondée par Koola et Viv, qui travaillaient auparavant chez Ubisoft Montpellier. Le gameplay et le protagoniste ont été fortement inspirés par les propres chats des développeurs, en particulier Murtaugh, un ancien chat errant appartenant aux fondateurs, qui a servi d'inspiration visuelle principale pour le personnage principal. D'autres chats comme Oscar et Jun ont également été utilisés comme références pour les animations et le comportement, bien que l'équipe ait intentionnellement évité de créer un jeu de simulation strict, privilégiant un gameplay engageant à un réalisme complet. La décision d'utiliser des robots comme habitants de la ville a façonné le récit et l'histoire. Annoncé en 2020, *Stray* est devenu très attendu. À sa sortie, *Stray* a reçu des critiques généralement positives et a rencontré un grand succès commercial, battant des records pour son éditeur, Annapurna Interactive, sur des plateformes comme Steam. Les critiques ont salué son design artistique, le gameplay unique centré sur le chat, le récit captivant, la bande originale originale et les éléments de platforming. Certaines critiques ont été adressées aux séquences de combat et d'infiltration, les trouvant moins développées que les aspects d'exploration et de résolution d'énigmes. Le jeu a remporté de nombreux prix, dont celui du meilleur jeu indépendant et du meilleur jeu indépendant débutant aux Game Awards 2022, du jeu PlayStation de l'année aux Golden Joystick Awards et du gameplay le plus innovant aux Steam Awards. Son succès a également conduit à une adaptation en film d'animation actuellement en développement par Annapurna Animation. *Stray* est disponible sur PlayStation 4, PlayStation 5, PC Windows, Xbox One, Xbox Series X/S, macOS et Nintendo Switch.